私がなぜ、日本から遠く離れた地中海の島国マルタに住んでいるのか？その出会いは、忘れもしない2020年、あのコロナ禍でした。
【2020年】大学3年生、私の留学計画
2019年、私は「大学最後の1年は短期で海外留学に行こう！」と決めていました。
理系の学部では留学する人はほとんどおらず、たまに休学してワーホリに行く人がいるくらい。
私はバイトと旅行が好きで、英語を話せるようになりたくてフィリピン留学を計画。
時期は2020年2月から1か月。これなら3月の就活に間に合う！と思っていました。
（今思えば、大学4年の3月から就活なんて、かなりのんびりしてましたね…笑）
予期せぬパンデミック、留学中止の危機
しかし2020年。そう、新型コロナウイルスの大流行です。
「入国はできるけど、帰国できるかは分からない」と言われ、留学は中止に。
お金はほぼ全額返金。
残念だけど「お金戻ってきたしラッキー🌟」と切り替えて、母と旅行したり、就活資金にしたりしていました。
ピンチを救ったのは、1通のLINE！
実家でゴロゴロしていたある日、突然LINEが。
それは留学エージェント「スマ留」からのお知らせでした。
「今でも行ける留学先があります！」
え？まだ行ける国があるの！？
そうして出会ったのが、人生を変える国――マルタでした。
まさかの選択！聞いたこともない国「マルタ」へ
スマ留の担当者との面談で提示された選択肢は、イギリスかマルタ。
「イギリスは高いし、マルタ…聞いたことないけど安いし良いか！」
そんなノリでマルタ行きを即決しました。
ビザなし滞在は最大3か月。
航空券は3か月、語学学校は2か月半に設定。
契約から出発まで約2か月というスピード決断でした。
ちなみに…
- 親と大学（週1のゼミ＆卒論）は事後報告
- 就職先にはナイショで渡航
若さと勢いで、人生初の「知らない国」へ飛び立つことに！
最後に
地図で見たこともない地中海の島国「マルタ」。
ノリと勢いで選んだこの国が、今の私の生活の始まりになりました。
大学最後の1年を無駄にせず、新しい世界を見せてくれたスマ留に感謝。
次回は、実際のマルタ留学ライフ編をお届けします！
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